पंजाब में हॉकी को नई ऊंचाइयों तक पहुंचाने के लिए भगवंत सिंह मान ने बड़ा कदम उठाया है। उन्होंने अंतरराष्ट्रीय स्तर के प्रसिद्ध डच हॉकी खिलाड़ी फ्लोरिस जान बोवेलैंडर को पंजाब आकर खिलाड़ियों को प्रशिक्षण देने का न्योता दिया, जिसे बोवेलैंडर ने स्वीकार कर लिया है।
चंडीगढ़ में हुई बैठक के दौरान मुख्यमंत्री ने कहा कि बोवेलैंडर का अनुभव आगामी एशियाई हॉकी चैंपियनशिप और Asian Champions Trophy से पहले पंजाब के युवा खिलाड़ियों के लिए बेहद फायदेमंद साबित होगा। उन्होंने कहा कि उनकी विशेषज्ञता से खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय स्तर की तैयारी करने में मदद मिलेगी।
मुख्यमंत्री ने बताया कि पंजाब में हॉकी और खेलों की समृद्ध परंपरा रही है और सरकार राष्ट्रीय खेल की पुरानी गरिमा को बहाल करने के लिए प्रतिबद्ध है। उन्होंने कहा कि इतिहास में पहली बार पंजाब एशियन चैंपियंस ट्रॉफी की मेजबानी करेगा, जो राज्य के लिए एक बड़ी उपलब्धि है।
पंजाब के हॉकी से गहरे जुड़ाव का जिक्र करते हुए मुख्यमंत्री ने कहा कि राज्य के 50 से अधिक खिलाड़ियों ने ओलंपिक पदक जीते हैं और कई पंजाबी खिलाड़ियों ने भारतीय टीम की कप्तानी भी की है। उन्होंने मनप्रीत सिंह की कप्तानी में टोक्यो 2020 ओलंपिक में मिले कांस्य पदक और हरमनप्रीत सिंह की अगुवाई में पेरिस 2024 ओलंपिक में दोबारा कांस्य जीतने का भी उल्लेख किया।
मुख्यमंत्री ने कहा कि संसारपुर, खुसरोपुर और मिठापुर जैसे गांवों ने देश को कई ओलंपियन दिए हैं, जो पंजाब की खेल विरासत को दर्शाते हैं। उन्होंने विश्वास जताया कि बोवेलैंडर जैसे दिग्गज खिलाड़ी की मार्गदर्शन से पंजाब के खिलाड़ी और मजबूत बनेंगे।
मुख्यमंत्री ने सोशल मीडिया पर भी इस मुलाकात को साझा करते हुए कहा कि बोवेलैंडर का अनुभव युवा खिलाड़ियों को प्रेरित करेगा और पंजाब को वैश्विक हॉकी केंद्र के रूप में स्थापित करने में मदद करेगा।
